ในยุคนี้เมื่อคุณนึกถึงวัฒนธรรมดั้งเดิมคุณอาจนึกถึงเสื้อผ้าสีสันสดใสที่ผู้คนสมัยก่อนมักสวมใส่ รวมทั้งการเต้นรำและพิธีกรรมต่างๆที่คุณเห็นในรายการสารคดี อย่างไรก็ตามประเพณีและวัฒนธรรมยังคงนำมาซึ่งความเคารพและความรักต่อสังคม ซึ่งสิ่งสำคัญที่สุดที่จะต้องเข้าใจคือการอดทนต่อความท้าทายของเวลาที่เปลี่ยนแปลงตามยุคสมัยแต่ยังคงมีความหมายเหมือนเดิม

สิ่งที่อธิบายว่าเป็นวัฒนธรรมญี่ปุ่นดั้งเดิมส่วนใหญ่ดูเหมือนเป็นสิ่งที่พบได้ในรายการสารคดีทางการเท่านั้น การถ่ายทอดในสิ่งที่เป็นทางการที่ไม่ใช้อารมณ์มีความสำคัญต่อประเพณีของญี่ปุ่น แต่วัฒนธรรมญี่ปุ่นยังคงวนเวียนอยู่กับงานฝีมือและอุปกรณ์เครื่องมือต่างๆซึ่งเป็นสิ่งที่ชุมชนต้องการมานาน งานฝีมือและงานเทคนิคจำนวนมากได้รับการพัฒนาในช่วงสมัยเอโดะ (1603-1868) เหตุผลหลักคือมีระเบียบสังคมที่เข้มงวด เศรษฐกิจค่อนข้างเจริญ ประชากรมีเสถียรภาพและฐานอำนาจได้รับการเสริมสร้างภายใต้โชกุนโทคุกาวะและผู้คนจำนวนมากมีเวลาในการไขว่คว้าและวิ่งไล่ตามหาบางสิ่งเกี่ยวกับวัฒนธรรม

สิ่งนี้ตรงกันข้ามอย่างชัดเจนกับช่วงก่อนหน้าของประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นคือช่วง Warring States (1467-1615) ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า “ยุคแห่งสงคราม” เป็นเรื่องปกติที่สงครามกลางเมืองสร้างความวุ่นวายในสังคมและกิจการทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการสมคบคิด แน่นอนว่าการเดินทางเป็นเรื่องอันตราย ไม่เพียงแต่คนชั้นสูงเท่านั้นที่ร่ำรวย แต่ยังรวมถึงคนทั่วไปด้วย

ถนนสายหลัก 5 สายทั่วญี่ปุ่นโดยเฉพาะ Nakasendo, Tokaido, Koshu Kaido, Oshu Kaido และ Nikko Kaido เชื่อมต่อระหว่างเกียวโตและเอโดะและเอโดะกับยามานาชิ โทชิงิและโทโฮคุสมัยใหม่ ถนนหลายสายเหล่านี้ผ่านไซตามะเมืองใหม่ปัจจุบัน ด้วยวิธีนั้นไซตามะจึงอยู่ในตำแหน่งที่ดีในฐานะศูนย์กลางการแลกเปลี่ยนระหว่างศิลปะและวัฒนธรรมดั้งเดิม สถาปัตยกรรมของไซตามะรวมถึงวัดและศาลเจ้าที่สวยงาม เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าสถานที่แห่งนี้เป็นทางแยกที่สำคัญสำหรับนักเดินทางในสมัยเอโดะ

・อุคิโยเอะแห่งโอเคงาวะ (Ukiyoe of Okegawa)

ภาพอุคิโยะเป็นหนึ่งในศิลปะดั้งเดิมที่มีชีวิตมานานหลายศตวรรษ ภาพอุกิโยะเป็นภาพพิมพ์แกะไม้ที่รุ่งเรืองในสมัยเอโดะ ปรมาจารย์ที่ยังคงเป็นที่เคารพนับถือในปัจจุบัน ได้แก่ Utamaro Kitagawa, Utamaro Toshusai และ Hiroshige Utagawa แต่ปรมาจารย์ด้านอุกิโยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือ Katsushika Hokusai ผลงานของศิลปินเหล่านี้ยังคงได้รับความนิยมในปัจจุบัน แต่สิ่งที่แปลกก็คือภาพอุกิโยะเป็นสื่อที่ได้รับความนิยมมากในเวลานั้น จิตรกรที่ตัดไม้บล็อกตัวเองได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากผู้สนับสนุน แต่ภาพทิวทัศน์ยูคาคุและภาพพิมพ์อุกิโยะของผู้คนในเวลานั้นก็ได้รับความนิยมไม่แพ้กัน

Okegawa เป็นหนึ่งในสถานีไปรษณีย์ที่เก่าแก่ที่สุดใน Nakasendo แต่ปัจจุบันเกือบจะถูกมองข้ามไปแล้ว โกดังเก่าบางส่วนได้รับการบูรณะ แต่ถ้าไม่ดูดีๆคุณจะไม่เห็นความมีเสน่ห์และความสดใสในอดีต อย่างไรก็ตามคุณสามารถสร้างโปสการ์ดง่ายๆพร้อมสัมผัสประสบการณ์ภาพอุกิโยะสามขั้นตอนได้ที่ศูนย์ข้อมูลการท่องเที่ยวบนถนนสายเดิมนี้ ผู้เชี่ยวชาญสร้างบล็อกไม้มากถึง 12 ชิ้น (หรือมากกว่า) เพื่อแสดงรายละเอียดที่ซับซ้อนในงานของพวกเขาและคุณยังสามารถเพลิดเพลินกับภาพอุกิโยะได้ที่นี่ นอกจากนี้ Okegawa ยังสร้างภาพอุกิโยะที่ทันสมัยเทียบเท่าได้ในขั้นตอนเดียว ที่นี่มีการแจกจ่ายการ์ดของนักสะสมที่ตกแต่งด้วยภาพประกอบฝาท่อระบายน้ำต้นฉบับของเมืองให้คุณอีกด้วย

・ตาเตงุ ไคกัง (Tategu Kaikan หรือ Joinery Hall)

เมืองโทกิงาวะตั้งอยู่ในพื้นที่ทุรกันดารใกล้ชิชิบุ เราภูมิใจมากกับของที่ระลึกที่นี่ที่คนเรียกกันว่าของฝากจาก ตาเตงุ ไคกัง (Joinery Hall) Joinery เป็นผลิตภัณฑ์งานไม้ประเภทหนึ่งที่ใช้ทำประตูและโดยเฉพาะประตูบานเลื่อนในบ้านญี่ปุ่น บริษัทและสหภาพแรงงานประมาณ 100 แห่งจัดแสดงผลิตภัณฑ์ของตนในร้านค้าร้านกาแฟ โชว์รูมและศูนย์ชุมชน บริเวณนี้กลายเป็นสถานที่ที่น่าสนใจสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านงานไม้หลายคนเนื่องจากวัดจิโกจิซึ่งเป็นวัดบนภูเขาที่มีความโดดเด่นในเรื่องงานไม้มากและจิโกจิเป็นวัดในสมัยนารา (710-794) อย่างไรก็ตามยุครุ่งเรืองคือสมัยเอโดะ ในบางครั้งได้รับความสนใจด้านสถาปัตยกรรมมหาวิหารใหม่ที่เหมาะสำหรับพระพุทธรูปในวัดวัดจิโกจิและมีผู้เชี่ยวชาญหลายคนมารวมตัวกันที่นี่ นอกจากนี้บะหมี่โซบะท้องถิ่นแสนอร่อยยังคงดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก หากคุณมาเยี่ยมชมตาเตงุ ไคกัง คุณจะได้ชมเทคนิคการทำไม้ของญี่ปุ่นที่ยอดเยี่ยมมาก

・ประสบการณ์การทำกระดาษญี่ปุ่น (Washi workshop)

Washi กระดาษญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมเป็นของฝากยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวและผู้ชื่นชอบเครื่องเขียนจำนวนมาก อย่างไรก็ตามในความเป็นจริงการทำวาชิได้รับการยอมรับว่ามีคุณค่ามากพอที่จะขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ขององค์การยูเนสโก ในเมือง Ogawa มีพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กและสตูดิโอกระดาษญี่ปุ่นที่จัดแสดงงานฝีมือแบบดั้งเดิมของจังหวัดไซตามะในสถานที่ท่องเที่ยวที่เรียกว่า Michi-no-eki หรือ Roadside Station ที่ Washi Workshop คุณสามารถทำผลิตภัณฑ์กระดาษได้หลากหลายรวมถึงการทำของที่ระลึก ตัวอย่างเช่นคุณสามารถเลือกกระดาษแบบดั้งเดิมและกระดาษหนาใช้ในการทำโปสการ์ดแปดชุด หลังจากทำกระดาษพื้นฐานแล้วให้ตกแต่งด้วยกระดาษสีใบไม้และกลีบดอกไม้ หลังจากออกแบบเสร็จแล้วเจ้าหน้าที่ของเวิร์กช็อปจะทำให้แห้งและส่งไปยังที่พักของคุณ (ส่งเฉพาะที่อยู่ในญี่ปุ่นเท่านั้น) กิจกรรมนี้เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการสร้างสิ่งของที่น่าจดจำของญี่ปุ่นที่น่าทึ่ง พร้อมทั้งยังได้ชมงานฝีมือเก่าแก่ที่เป็นที่นิยมมายาวนานหลายชั่วอายุคน